LES DÉBUTS DE LA TAPISSERIE AVEC AUBUSSON
En 1960, Pierre Baudouin, maître cartonnier à l'atelier Raymond Picaud en France, demande au peintre Léon Gischia s'il connaît des artistes qui souhaiteraient réaliser des tapisseries. Gischia n'hésite pas : Alexander Calder.
Connu pour ses mobiles et ses sculptures publiques, Calder avait un atelier à Saché, non loin de la base d'Aubusson de Baudouin, et commença rapidement à développer des dessins à l'encre et à la gouache, d'abord en noir et blanc, qui étaient ensuite envoyés à l'atelier pour être réalisés en laine.
« Si vous aimez ce que vous leur donnez, vous devez aimer ce que vous obtenez. »
C'est ce qu'a répondu Alexander Calder lorsque je lui ai demandé ce qu'il pensait de la manière dont les tisserands d'Aubusson interprétaient ses dessins de tapisserie exubérants. Produites d'abord par Picaud, puis par Pinton Frères, la plupart des tapisseries étaient réalisées à partir de laine australienne teinte selon les spécifications de Calder ; chaque mètre carré de tapisserie nécessitait un mois de travail.
Calder préparait ses dessins de tapisserie sur des feuilles de papier coloré de la taille de ses grandes gouaches. Celles-ci servaient de modèles, agrandis mécaniquement à la taille de la tapisserie finie.
Travailler avec des textiles n'était pas une nouveauté pour Calder. « Il fabriquait ses propres cravates », révèle le petit-fils de l'artiste, Alexander S. C. Rower. « Il dessinait également des motifs directement sur la toile, que ma grand-mère accrochait ensuite à la main sur des tapis. »
Calder était l'un des artistes les plus impliqués dans la tapisserie : plus de cinquante images de Calder ont été transposées en tapisseries d'Aubusson.
EXPOSITION DES TAPISSERIES DE CALDER
Les tapisseries de Calder sont étroitement liées à ses gouaches, mais elles sont beaucoup plus grandes et souvent plus complexes dans leur conception. Comme dans toutes ses œuvres, les compositions sont d'une simplicité trompeuse et possèdent le même élément ludique qui anime même les plus puissantes de ses abstractions.
Leur apparence a fait tourner la tête des connaisseurs, et les tapisseries ont rapidement été présentées dans les rétrospectives Calder au Guggenheim en 1964 et au Musée national d'art moderne à Paris en 1965, avant de faire l'objet d'une exposition au Whitney en 1971. Deux ans plus tard, l'architecte Eliot Noyes a commandé un chef-d'œuvre de 6 mètres de large pour le siège social d'IBM à Armonk, dans l'État de New York.
Les tapisseries Calder Aubusson ont été incluses dans la rétrospective Alexander Calder de 1976 au Whitney Museum de New York et font partie de sa collection permanente. Ces tapisseries Calder sont illustrées dans « Calder's Universe », publié par le Whitney et considéré comme le « livre officiel » sur Calder. La célèbre exposition du Whitney a également été présentée au High Museum of Art d'Atlanta, au Walker Art Center de Minneapolis et au Dallas Museum of Fine Arts.
Après avoir visité l'atelier de Piet Mondrian au début des années 1930, Calder abandonna la sculpture figurative au profit de constructions géométriques abstraites, que Jean Arp qualifia de « stabiles ». Il a progressivement commencé à ajouter du mouvement, et ces œuvres ont été baptisées « mobiles » par Marcel Duchamp. Dans les années 1950, Calder a commencé à produire des sculptures à l'échelle monumentale, et ses œuvres en plein air comptent certainement parmi les sculptures publiques les plus brillantes de notre époque. Il a également produit de nombreux designs pour des affiches, des textiles, des bijoux et de la vaisselle.
Vue de l'installation de « Celebrating Calder ».
« Celebrating Calder », organisée par le Whitney Museum of American Art et présentée à l'Albright-Knox du 9 mars au 5 mai 1996, était une exposition fantaisiste présentant plus de 50 sculptures, dessins, bijoux et tapisseries d'Alexander Calder.
TAPISSERIES EN FIBRE
En 1972, deux jours avant Noël, un tremblement de terre souterrain dans le Nicaragua voisin a tué 5 000 personnes et laissé 250 000 personnes sans ressources. La dévastation a suscité la sympathie grandiose de Richard Nixon et du pape Paul VI, qui ont tous deux prononcé de longs discours publics, mais c'est Kitty Meyer, mondaine de Manhattan, qui a envisagé un vaste projet d'arts visuels comme moyen de financer la reconstruction. Seuls cinq artistes ont répondu à son appel à contributions pour des lithographies, dont Calder, qui venait de s'installer dans son studio futuriste dans l'Indre-et-Loire, dans le centre de la France. En guise de remerciement, Meyer, ancienne réfugiée de l'Holocauste au Nicaragua, lui rendit visite en personne et lui offrit un hamac Masaya en cadeau.
Calder fut tellement captivé par le savoir-faire artisanal de cette création nicaraguayenne qu'il passa commande à 100 tisserands locaux pour en fabriquer une série de nouvelles, basées sur huit de ses propres dessins, ainsi qu'une gamme de tentures murales. Une collection de 14 autres tapisseries en édition limitée suivit ; une fantaisie s'était transformée en une ligne de touches créatives distinctives.
Dans l'esprit de la vision altruiste de Meyer, chacune d'entre elles a été financée en payant les ouvriers quatre fois le tarif habituel. Les œuvres sans titre qui en ont résulté conservent la palette distinctive de Calder, mais revêtent une robustesse inhabituelle grâce à leur tissage épais et tressé. Une sélection de ces tapisseries non conventionnelles mais magnifiques est exposée dans de nombreux musées aux États-Unis. Elles ont toutes été créées avant la mort de l'artiste en 1976.
Vue de l'installation au Huntington Museum of Art, États-Unis
TAPIS CALDER PAR CUTTOLI
Alexander Calder – Tapis / Tapisserie
La troisième technique utilisée pour les tapisseries de Calder est celle des tapis/tapisseries de l'atelier Cuttoli. Ceux-ci sont très graphiques et les gens (y compris Calder lui-même) les accrochent aux murs, de sorte qu'ils sont inévitablement appelés tapisseries.
Dans le livre Calder's Universe, publié à l'occasion de la rétrospective Calder au Whitney Museum en 1976, plusieurs tapis sont présentés, certains tissés et noués par Louisa Calder, l'épouse de l'artiste, d'autres par des amis de la famille. Ceux-ci sont identifiés comme n'ayant jamais été mis en vente, mais destinés à un usage personnel. Étant donné que toute personne sachant fabriquer un tapis (y compris les fabricants commerciaux qui n'ont jamais entendu parler des droits d'auteur) peut en fabriquer un d'après un dessin de Calder, la provenance peut jouer un rôle important pour déterminer si un tapis Calder est légal.
Il existe deux ou trois tapis Calder légitimement créés par Marie Cuttoli, une amie de nombreux artistes, dont Picasso. Cuttoli a fait fabriquer des tapis à partir de peintures de Calder qu'elle possédait. Noués à la main, ils étaient à l'origine vendus dans des galeries en Europe et aux États-Unis, mais toujours à des prix bien inférieurs à ceux des Aubusson.
GALERIE HADJER : UNE COLLECTION UNIQUE DE TAPISSERIES CALDER
La Galerie Hadjer se distingue aujourd'hui en possédant l'une des plus grandes collections au monde de tapisseries Calder. Cette précieuse collection témoigne du riche héritage artistique de Calder et de son influence durable sur les arts textiles.
ALEXANDER CALDER
Dirty Blues
168 x 245 cm
Vers 1970
Tapisserie d'Aubusson réalisée par l'atelier Pinton
COLLECTION HADJER
